Wie Henk Koolen zegt, zegt in Keldonk natuurlijk al snel: carnavalsvereniging De Paplippels! Maar naast zijn bekendheid in het Keldonkse carnavalsleven heeft Henk nog een andere bijzondere mijlpaal bereikt: hij is maar liefst 50 jaar lid van de ZLTO. Een gouden jubileum dat zeker een moment van waardering verdient!
Henk werd destijds lid van de toenmalige Noord-Brabantse Christelijke Boerenbond (NCB), de voorloper van de huidige ZLTO. Maar waarom eigenlijk, als je zelf geen boer bent?
Thuis hadden ze weliswaar wat koeien en een hāffel varkens, maar het boerenbedrijf verder voortzetten was voor Henk geen optie. Alhoewel, hij heeft wel de nodige boerenervaring opgedaan! Zo was het nog een hele onderneming om vóór school de zeug naar den beer te brengen en haar na schooltijd weer op te halen. Een bijzondere bezigheid, die je niet zomaar vergeet!
Henk koos uiteindelijk voor een andere weg en ging aan de slag als loonwerker bij Van de Nieuwenhuijzen. Daar leerde hij ook zijn onlangs overleden Tiny van de Nieuwenhuijzen kennen. Dat maakt een feestelijk moment als dit tegelijkertijd ook een beetje dubbel. Een mooie herinnering aan een bijzondere tijd, met een persoonlijk randje.
Na zo’n 20 jaar bij Van de Nieuwenhuijzen maakte Henk de overstap naar Van den Beeten. Ook daar bracht hij nog 26 jaar door op de tractor en tussen de boeren. En dát verklaart meteen waarom Henk lid werd van de boerenbond: als loonwerker moest je natuurlijk wel weten wat er speelde in de agrarische wereld. Je moest met de boeren kunnen meepraten en begrijpen waar zij mee bezig waren. En dat doe je nu eenmaal het beste als je er zelf middenin staat!
Inmiddels geniet Henk van zijn pensioen, maar het boerenleven blijft trekken. Hij is dan ook nog regelmatig te vinden op de boerderij van Frank Verbruggen in Veghel, die getrouwd is met zijn dochter Sandra. Want ja, een boerenjongen blijft gewoon een boerenjongen!
Een mooie verrassing tijdens Boer on Toer
Afgelopen zondag 11 oktober werd Henk tijdens het jaarlijkse evenement Boer on Toer in het zonnetje gezet vanwege zijn 50-jarig lidmaatschap van de ZLTO.
Na mooie en waarderende woorden van Frans Kuijpers, voorzitter van de plaatselijke ZLTO-dorpscommissie Keldonk, ontving Henk een prachtig bloemetje. Vervolgens reikte Hans Rijkers namens het bestuur van ZLTO De Meierij een mooie oorkonde uit ter gelegenheid van deze bijzondere mijlpaal.
Henk was zichtbaar verrast met deze erkenning. Hij had er namelijk helemaal niet bij stilgestaan dat hij alweer zo lang lid was!
En dat maakt dit jubileum misschien juist wel zo mooi. Vijftig jaar lid zijn, betrokken blijven en je verbonden voelen met de agrarische wereld: dat zegt iets over de band die Henk met de sector heeft opgebouwd. Ook nu hij met pensioen is, blijft hij graag betrokken bij de vereniging. Zo was hij de afgelopen twee jaar bijvoorbeeld actief bij de gezellige Jeu de Boules-avonden.
Als ZLTO zijn we blij met leden zoals Henk: mensen die niet per se zelf boer hoeven te zijn, maar die de agrarische wereld een warm hart toedragen en zich graag blijven inzetten voor de vereniging.
Henk, van harte gefeliciteerd met je 50-jarig lidmaatschap van de ZLTO! Bedankt voor je jarenlange betrokkenheid en gezelligheid. En blijf vooral wie je bent, want één ding is zeker: een boerenjongen blijft een boerenjongen!
